Krachtboer
Zoals wij jaren geleden met een klein hartje naar Dranouter reden om te vragen aan Kobe Desramaults (In De Wulf) of hij ons wou helpen bij het op poten zetten van een festival om consumenten inzicht te geven in het voedselsysteem, zo kwam Kobe een jaar geleden op zijn beurt aan onze deur kloppen. Hij wou iets doen voor de boeren in zijn streek. Hij werd kwaad als hij op events voor bewuste consumenten het stadse volk met de vinger naar de landbouwers zag wijzen als boosdoeners in het scheefgelopen voedselsysteem. Te makkelijk vond Kobe. Het landbouwsysteem opnieuw gezond maken is een gedeelde verantwoordelijkheid.
Een festival voor boeren dus – KRACHTBOER grapte Kobe. Zoals al wel vaker gebeurt, bleef de werktitel hangen, en na een jaar research en voorbereiding is het op zondag 29 mei zo ver: KRACHTBOER, een festival met symposium voor boeren en professionals uit de landbouwsector. Wat gaan we doen die dag? Samen nadenken over de toekomst van de landbouw in West-Vlaanderen (en bij uitbreiding de rest van het land). Er komen journalisten, wetenschappers en boeren hun toekomstscenario’s toelichten en in de namiddag zijn er tien brainstormsessies over hot topics uit de landbouwsector. Uit deze rondetafels vergaren we de beste ideeën, de vinnigste suggesties en de scherpste observaties om een toekomstmanifest mee te schrijven.
Ter voorbereiding hiervan zaten we een aantal keer met boeren en mensen met interessante of vernieuwende landbouwideeën rond de tafel in In De Wulf. Om samen te denken over wat er zeker aan bod moet komen op het symposium. Moderator Gert Engelen van Vredeseilanden, die al jaren stevig schudt aan het gevestigde landbouwsysteem, leidde de gesprekken kundig in goede banen. Er werden inspirerende voorbeelden uitgewisseld: alternatieve stalarchitectuur, circulaire compostverwerking, marketingbureaus voor boeren, buitenvarkens, coöperatieve modellen, farm trucks, boerenmarkten, agroforestry, specificatie, aanbodbeheersing en nog meer goede praktijken enthousiasmeerden en vuurden discussies aan.
Er is veel reden om te klagen: bediscussieerbare beleidskeuzes, torenhoge investeringen (en dus weinig beweegruimte om te verkleinen, veranderen of uit te stappen), hoge werkdruk, weinig appreciatie, afhankelijkheid van de fluctuaties van de wereldmarkt, … Maar klagen was niet de bedoeling van deze gesprekken. We zochten samen naar oplossingen en veranderingsmodellen. En het moest vooral concreet zijn: Hoe kunnen we het gat tussen droom en realiteit dichten? Welke kennis, beleidskeuzes of samenwerkingen zijn hiervoor noodzakelijk? En zo kwamen we samen tot tien topics die we tijdens het symposium verder willen uitspitten.
Er zullen onder meer gesprekken zijn over nieuwe samenwerkingsmodellen, omdat veel (jonge) boeren aangeven dat er nood is aan communicatie en collaboratie, onder de vorm van coöperaties en systemen voor kennisuitwisseling. De vraag naar ondersteuning bij marketing van de boerenbedrijven was ook luid en duidelijk. Als we willen dat consumenten meer betalen voor een eerlijk product, moeten boeren hun verhaal kunnen vertellen. Maar marketing en de boerenstiel blijkt een moeizame match. Hoe boeren storytellers kunnen worden, gaan we uitvissen tijdens KRACHTBOER. Dat er toekomst zit in boerenmarkten werd helder, maar dat deze nog niet altijd afgestemd zijn op de noden van de boeren ook. Voer om over verder te denken dus. Ook hoe landbouwbedrijven hun kringloop kunnen sluiten en reststromen kunnen verwaarden zoeken we samen verder uit. Vele boeren stelden zich vragen bij het huidige landbouwonderwijs. Hoe dit beter kan worden afgestemd op de huidige stand van zaken wordt ook een onderwerp van gesprek. Enfin, meer dan voldoende thema’s kwamen naar boven die als start van ongetwijfeld pittige gesprekken zullen dienen.
Boeren die zich nog willen inschrijven voor het symposium (gratis), kunnen dat doen via deze link. En ben je geïnteresseerd in de boerenstiel maar ben je zelf geen boer? Kom dan zeker een kijkje nemen op het publieksfestival dat de rock & roll jongens van Westanglia organiseren: Kobe zal achter z’n houtskoolgrill staan, je kan boerderijen bezoeken en inspirerende boeren aan het woord horen.
Graag willen we ook projectstudio Cornelis Serveert uitvoerig bedanken voor het mee uitdenken van de gespreksformats tijdens de voorbereidende gesprekken en het symposium. En iedereen die vol enthousiasme naar Dranouter afzakte om samen met ons mee te denken over de invulling van het symposium: Justine De Witte (onderzoekster bij het Provinciaal Proefcentrum voor de Groenteteelt & bio-boerin op ’t Goed ter Heule) – Klaas Devreese & Teja De Prins (melkveehouders & auteurs van de felbesproken brief De dag waarop Friesland Campina ons in de steek liet) – Tijs Boelens (Boerenforum & groenteboerderij De Groentelaar) – Pol Louwagie (van rabarberhoeve Het Warandehof) – Rob Stockman (Omegabaars & De Fermetisten) – Bart Boeraeve (gebiedswerker land- en tuinbouw West-Vlaanderen) – Stef Aerts (opleidingsverantwoordelijke agro- en biotechnologie bij hogeschool Odisee) – Benny Van De Velde (Boerenforum & CSA-boerderij Oogstgoed) – Geert Defevere (Goe Geboerd) – Cleo Vandenbosch (Gentse Boerenmarkten) – Susan Mahieu (landbouwster & voorzitter van Groene Kring West-Vlaanderen) – Sjarel Buysschaert (Markthal Lokaal) – Laurens De Meyer (mede-initiatiefnemer Dagen Zonder Vlees & auteur Wat (w)eten we) – Bart Syryn (slager & eigenaar van de gesloten kringloopboerderij De Heerlijkheid) – Evelien Lambrecht (landbouweconomie Universiteit Gent) – Renaat Devreeze, Silke Devreeze en Leen De Haeck (geitenboerderij en kaasmakerij ’t Reigershof) – Siska Morlion (Groeien op het Platteland) – Nicolas Verduyn (internationaal groentebedrijf NV Verduyn) – Olivier Mehuys (Local Foodbox) – Martijn Soen (CRU) – Nele Jacobs (Veldverkenners).
o